Japan Madness-Sitges 2011: Yakuza Weapon (Japón, 2011)

Dirección: Tak Sakaguchi

y Yudai Yamaguchi

País: Japón

Año: 2011

Después de haber visto varios títulos de la productora Sushi Typhon, tengo claro que es un sello a seguir y una constante del Festival de Sitges, ya que nos ofrece en cada película todo lo que podemos pedir (sobre todo por las noches): acción, humor, historias delirantes y un ‘poco’ de gore. Y si sigue la evolución que ha tenido hasta ahora, cada año nos dará mayores alegrías.

Yakuza Weapon, es quizás, el film más completo de la joven pero prolífica productora. Sin perder ese punto desquiciado que los caracteriza, pulen su estilo, su planificación, sus efectos especiales y su humor con cada nuevo film. Y el que nos ocupa tiene un poco de todo lo mencionado. Además, cuenta delante y detrás de las cámaras con el carismático Tak Sakaguchi, que se dio a conocer a lo grande con Versus, de Riuhei Kitamura. En esta ocasión encarna al yakuza más chulo y descarado de la historia, que cómo no, es una máquina de matar, ya sea con armas o con sus puños.

Hasta aquí podría tratarse de cualquier película nipona, pero si os digo que al protagonista, después de ser acribillado, le sustituyen un brazo por una ametralladora, y que puede abrir su rodilla para lanzar misiles, ya cambia la cosa, ahora sí que estamos ante una locura más de la Suhi Typhon. 

Lo mejor del caso, es que además de que funciona como película de acción trepidante y absolutamente loca e inverosímil, funciona como comedia. Al menos yo me lo pasé en grande. Bueno, y diría que el resto de los asistentes a la maratón Japan Madness también, que aguantaron como campeones hasta las 8:00h de la mañana. 

En fin, no sólo una más, sino una de las mejores, sino la mejor de la factoría japonesa.

Lo mejor: Tak Sakaguchi, me declaro fan.

Lo peor: Diría que en España no las veremos editadas ni por asomo.

Por nuestro colaborador Óscar Sueiro

Japan Madness-Sitges 2011: Ninja Kids!!! (Japón, 2011)

Año: 2011

País: Japón.

Director: Takashi Miike

Duración: 100 m.

Género: Comedia

Protagonistas: Seishiro Kato, Futa Kimura,

Roi Hayashi, Mikijiro Hira, Arata Furuta, Koji

Más información:

http://www.imdb.com/title/tt1644655/

Sinopsis: Rantaro es un niño de 8 años que ha nacido en una familia ninja de clase baja. Sus padres esperan que un día se convierta en un ninja de élite para poder sentirse orgullosos, por lo que lo matriculan en una escuela de ninjas jóvenes. Mientras está allí se hace amigo de Shibe, el hijo de un rico comerciante y de Kirimaru, un huérfano que perdió a sus padres durante la guerra. Juntos, Rantaro y sus compañeros, quienes son llamados los "Huevos Ninja" se verán envueltos en varias desventuras involucrando a profesores, estudiantes de más edad y ninjas rivales del Castillo Dokutake, con los que se medirán en una competición en la que el primero que gane una carrera alcanzará el máximo honor.

Crítica:

La vasta filmografía del hasta ahora considerado “enfant terrible” del cine japonés le ha llevado a intentar satisfacer a públicos de todas las edades, y así, mientras colmaba las expectativas adultas con trabajos ultraviolentos como Ichi the Killer o Crows Zero, a su vez  contentaba  a los más tiernos infantes con títulos como La Gran Guerra Yokai o la más reciente Yatterman, vista en el Festival de Cine de Sitges hace un par de años. Este 2011, para no ser menos, Miike ha estrenado Hara-Kiri: Death of a Samurai, su primera película rodada en tres dimensiones que presentó con críticas divididas en el pasado Festival de Cannes, y el film infantil Ninja Kids. Mientras el primer título representa el paso a la madurez de un realizador que parece haber abandonado su vertiente más radical en pos de un cine más autoral, el segundo supone un auténtico desparrame kitsch donde adapta a la gran pantalla el conocido anime de Sobel Amako Ninja Boy Rantaro (Rakudol Ninja Rantaro), serie que en su día fue emitida en España en algunas televisiones autonómicas.

El héroe de la función es un niño con gafas de culo de botella que ingresa en el primer curso de la academia ninja para aprender las distintas artes de estos valerosos guerreros. La trama, bastante insustancial, se vertebra en las continuas lecciones sobre supervivencia y técnicas especiales impartidas por los profesores más variopintos y disparatados, las relaciones que se establecen entre los alumnos de todos los cursos, ataviados con kimonos de colores a cual más chillón, y la rivalidad existente con otro grupo de ninjas (los malvados de la película), a los que podríamos definir como profesionales, con los que mediará una descacharrante competición en forma de carrera que enfrentará a veteranos y noveles en pos de conseguir el mayor reconocimiento. El humor surrealista, difícil de descifrar por los menos avezados en la materia, campa a sus anchas unido a cierto afán por el chiste escatológico y el gag visual. Hay momentos afortunados que invitan a la carcajada más atronadora, sobre todo aquéllos que tienen como protagonista a un maestro que aparece en escena rompiendo literalmente los decorados de la película, para explicarnos de manera harto ilustrada las posibilidades de cada una de las armas que se están empleando en la acción. En el debe del film indicar que el conjunto se resiente de una alarmante falta de ritmo y de un trabajo de maquillaje demasiado rudimentario (esas pelotas que quieren parecer chichones). Con todo, el film divierte, es un canto a la amistad (los personajes de Shimbei y Kirimaru, amigos inseparables del protagonista son irresistibles) y los niños japoneses se lo tienen que haber pasado bomba viendo las peripecias de estos críos metidos a aprendices de guerreros. No hay que perderse los títulos de crédito finales, con imágenes del rodaje del film y una pegadiza canción del grupo NYC Boys.

Lo mejor: La etapa de aprendizaje hasta que llegan las vacaciones de verano.

Lo peor: Que en el film no aparezca Hem-Hem, el perro del director de la Academia.

De nuestro colaborador Francisco Nieto

La frase de la semana: Ryo Seung-wan en la IV Muestra de cine coreano de Madrid

“Cuando era un adolescente, las críticas de cine de Park Chan-wook me influyeron mucho. Siempre pensé que si quería ser alguien dentro de mi profesión, lo primero que tenía que hacer era conocerlo… Y así lo hice.”

Ryo Seung-wan (director de cine coreano)

De esta manera definía el realizador coreano Ryo seung-wan la relación que mantenía con uno de los realizadores de cine más reconocidos del panorama internacional, Park Chan-wook. Una relación alumno-profesor, que tan bien pudimos definir cuando conocimos a Ryo en Sitges en el año 2006, durante la presentación de City Of Violence, y que coincidió con la visita de Park Chan-wook que presentaba Soy un Cyborg.

Cinco años más tarde el alumno ha crecido y ha regresado a Sitges como miembro del jurado Oficial Fantástico, a la vez que presentaba su film más adulto: una trama de corrupción política, periodística, y judicial que se alzaría con el Premio Casa Asia a la mejor película asiática, The Unjust. Cinco años separan las dos fotografías que ilustran esta entrada: en la primera vemos a un Ryo que nos muestra su lado más "rebelde", donde se zampa de un bocado la revista de CineAsia con Park Chan-wook en portada... La segunda fotografía, realizada el presente año en idéntico escenario (Hotel Meliá de Sitges) nos revela la impresión que se llevó el propio Ryo al ver la fotografía que le habíamos hecho años atrás... Evidentemente se la quedó de recuerdo.

Como colofón a la presencia de Ryo Seung-wan en España, a lo largo de esta semana podéis contemplar una de sus primeras películas, programadas dentro de la IV Muestra de cine coreano en Madrid (que se celebra en la Filmoteca Española). No Blood no Tears es una excelente manera de iniciarse en la filmografía de este director. Primera película que pudo verse de este director dentro de la sección Orient Express en el Festival de Sitges: una adrenalínica historia de dos mujeres (que puede recordar a la excelente Telma & Louise de Ridley Scott) que luchan por su libertad dentro de un mundo manejado por hombres.

CineAsia

IV Muestra de cine coreano en Madrid: 2-13 Noviembre

Hace unos días os anunciábamos via twitter y facebook de la inauguración de la IV Muestra de cine Coreano en Madrid, organizada por el Centro Cultural Coreano en Madrid en colaboración con la Filmoteca Española. La muestra integra seis títulos de diferentes directores del cine contemporáneo coreano y abarca todos los géneros, principalmente el drama. Esta nueva edición de cine coreano quiere favorecer el intercambio cultural entre cineastas y cinéfilos  de ambos países.

La inauguración de la muestra tuvo lugar el pasado miércoles, 2 de noviembre  a las 19.30 horas en el Cine Doré (Calle Santa Isabel, 3) con la proyección de la película  Rough Cut de Jang Hun, (el que fuera asistente en la dirección de Kim Ki-duk en El Arco, debutaba con esta película a la que seguirían Secret Reunion y The Front Line) y que cuenta con guión del propio Kim Ki-duk. La gala inaugural contó con la presencia del embajador de Corea en Espala, Oh Dae-sung.

Las películas se proyectarán en su versión original con subtítulos en castellano.

Programación:

Miércoles, 2 de noviembre de 2011, a las 19.30h, sala 1 de Cine Doré

Rough Cut / Dir.: Jang Hun / 2008 / Drama, Acción / 112m / VOSE

Soo-ta es una gran estrella de cine conocido por su mal genio, tanto dentro como fuera de la cámara, lo que le lleva a tener problemas con muchos actores. En el rodaje de su última producción, una película de gángsters él le da una paliza a su co-protagonista, con lo que consigue que ningún otro actor quiera trabajar con él. Ante esto su única opción es buscar a un gangster de la vida real, llamado Gang Pae que conoció en el pub y proponerle que trabaje con él en la película.

Gang acepta con una condición...                                                      

Jueves, 3 de noviembre de 2011, a las 22.00h, sala 1 de Cine Doré

Viernes, 11 de noviembre de 2011, a las 17.30h, sala 1 de Cine Doré

Dance Town / Dir.:Jeon Kyu-hwan / 2010 / Drama / 95m / VOSE

Ri Jeong-lim, ex-jugadora profesional de tenis de mesa norcoreana huye de Corea del Norte al Sur tras producirse el arresto de su marido. El gobierno, que cuenta con agentes para espiarla, le proporciona una vivienda, al tiempo que le asigna una guardaespadas, Kim Soung-heui, quien está a cargo de los nuevos residentes de la zona. Ri comienza a sentirse sola y alienada, lo que le lleva a buscar citas a ciegas que no conducen a ninguna parte. Su nuevo trabajo en una lavandería le lleva a entablar amistad con Oh, un policía local con dificultades para llegar a fin de mes, que le invita a salir...                                                         

Viernes, 4 de noviembre de 2011, a las 19.30h, sala 1 de Cine Doré

Sábado, 12 de noviembre de 2011, a las 22.00h, sala 1 de Cine Doré

No Blood, no Tears / Dir.: Ryoo Seung-wan / Drama, Acción / 120m / VOSE

Kyeong-seon es una taxista con un turbio pasado y mal caracter que debe rendir cuentas a unos mafiosos locales por las deudas de su desaparecido marido.  Sun-ji es la amante de Bulldog, un mafioso que trabaja organizando peleas de perros y que la maltrata constantemente a pesar de su pasado juntos.

Ambas mujeres se conocen al tener un accidente y pronto surgirá una curiosa relación que las conducirá al intento de robo de la recaudación de una pelea de perros fraudulenta...                 

Sábado, 5 de noviembre de 2011, a las 19.30h, sala 1 de Cine Doré

Jueves, 10 de noviembre de 2011, a las 20.00h, sala 2 de Cine Doré

The Housemaid / Dir.: Im Sang-soo / 2010 / Suspense / 108m / VOSE

Remake de una de las mejores películas surcoreanas de la historia, ¨The Housemaid¨ dirigida por Kim Ki-young en 1960. Eun-yi, una inocente joven cree encontrar una gran oportunidad cuando le ofrecen trabajar como niñera de Goh Hoon, un riquísimo hombre de negocios. La mujer encaja con suerte en el gélido hogar, logrando la amistad de la pequeña y un trato correcto con los padres. La situación cambia de manera irrevocable cuando, el marido viaja y visita a la criada, que acepta someterse a sus deseos. La relación continúa a espaldas de la esposa, hasta que se descubre que Eun-yi está embarazada...

Domingo, 6 de noviembre de 2011, a las 20.00h, sala 2 de Cine Doré

My Mother, the Mermaid / Dir.: Park Heung-sik / 2004 / Drama / 110m / VOSE

Na-young es una joven que trabaja en una oficina de correos, tras tener que abandonar sus estudios antes de ir a la universidad, debido a los problemas económicos familiares. Es por ello que odia a sus padres, especialmente a su madre. Un día, el padre de Na-young desaparece sin dejar ningún mensaje, por lo que ella decide dejar todo para ir en su búsqueda. En ese momento, la película salta al mundo de la fantasía, un mundo en el que Na-young se encuentra con su madre, que tiene 20 años y es una buceadora en la Isla de Jeju...                                                            

Martes, 8 de noviembre de 2011, a las 22.00h, sala 1 de Cine Doré

Domingo, 13 de noviembre de 2011, a las 19.30h, sala 1 de Cine Doré

Hahaha / Dir.: Hong Sang-soo / 2010 / Drama / 116m / VOSE

Mun-kyung, director de cine, planea abandonar Seúl para irse a Canadá. Unos días antes de su partida, se reúne con su amigo íntimo Bang Jung-shik, crítico cinematográfico. Durante este encuentro, los dos amigos descubren por azar que recientemente han visitado la misma pequeña ciudad a orillas del mar, Tong-yong.  Deciden contarse su viaje con la única condición de revelar solamente los momentos agradables. Sin darse cuenta de que los dos se encontraban allí en el mismo instante, frecuentando a las mismas personas...

Para más información: Centro cultural coreano en España

Entradas: Filmoteca Española (Madrid)

Japan Madness-Sitges 2011: Karate Robo Zaborgar (Japón, 2011)

Director: Noboru Iguchi

Protagonizada por: Itsuji Itao, Asami,

Akira Emoto.

País: Japón. Año: 2011

Género: Acción, Comedia, Ciencia Ficción.

Duración: 101 minutos.

Viniendo de la mano de Noboru Iguchi y la productora Sushi Typhon (Mutant Girls Squad, RoboGeisha…), lo primero que me pregunté fue: ¿dónde se han dejado el gore?, pero en pocos minutos me di cuenta de que en esta ocasión habían adoptado un tono mucho más blanco. Eso sí, el delirio y el ritmo loco que los caracteriza siguen estando ahí. Karate Robo Zaborgar no es exactamente un remake, pero está basado en una serie de televisión de 1974: Denjin Zaboga. Para los que no hayáis visto ni el tráiler, haceos una idea pensando en cómo sería mezclar a los Power Rangers, con Godzilla  y con Sargento Kabukiman de la Troma. Todo ello en tono de comedia slapstick.

Viendo imágenes de la serie televisiva original, me sorprende mucho, y para bien, la fidelidad que le han tenido en cuanto a la dirección artística, el vestuario, el diseño de personajes, etc. Me parece fantástico el trabajo de adaptación que pasa inevitablemente por el uso de los efectos digitales, pero que aún así conserva gran parte del romanticismo de los años setenta y ochenta. Lo que no entiendo muy bien, es por qué aún siendo cutres e ingenuas, les tengo ese aprecio… No hace falta ser muy mayor para darse cuenta de que los Power Rangers eran lamentables, creo que de niños en su día éramos conscientes de ello, pero de todos modos, algo de ese mundillo, el mundo del tokusatsu japonés, me roba el corazón.

Algo que considero muy destacable es la música. Consiguen transmitir épica, aventuras y emoción que casi me obligan a comprar la banda sonora. Está lejos de las composiciones del mainstream hollywoodiense, pero si habéis seguido siempre el cine, las series y anime nipón, os pondrá los pelos de punta.

Para finalizar, y siguiendo con mi manía de no contar sinopsis ni destripar absolutamente nada del desarrollo del film, solamente recomendaré que la veáis en una maratón nocturna, la proyección será una fiesta.

Lo mejor: La liga de la risa (ya lo veréis).

Lo peor: Estas propuestas locas rara vez llegan a nuestro país.

Por nuestro colaborador Óscar Sueiro

Día 4 en el Salón del Manga. Martes 1 de Noviembre. El Largo Adiós

48 horas después de la finalización del XVI Salón del Manga uno va tomando conciencia de lo que representa un evento de estas características que convierten a Barcelona en el centro neurálgico del mundo otaku y por extensión de la cultura japonesa y asiática. Tras dos días de descanso todo parece algo más lejano, aunque todavía recuerdo las colas de la primera jornada, cuando gente de diferentes puntos de la geografía se reunían para disfrutar de los primeros minutos del grupo coreano JYJ en Barcelona. Un grupo que a lo que se ve a quedado muy satisfecho de su paso por la ciudad condal: “la gente en Barcelona es muy respetuosa en la calle, tenemos muchas ganas de regresar”.

Con un par de kilos menos que cuando iniciamos el Salón, y con la primera gripe de la temporada, el balance desde CineAsia es positivo. Las cifras de visitantes, según datos de la organización de Ficomic han rondado las 65.000 personas (una cifra muy similar a la alcanzada en la pasada edición), a pesar de que la sensación es de que la gente ha concentrado sus visitas al salón durante los dos primeros días (sábado y domingo), para bajar en gran medida la asistencia los dos restantes (lunes y martes).

Desde el Salón del Manga, y de todo el equipo de FICOMIC, se agradeció a la ciudad de L´Hospitalet, a su consistorio, a La Farga y a su personal todo el cariño y apoyo, que han contribuido a que esta cita se convierta en el referente mundial que es hoy en día. En estos 17 años, 14 de los cuales se han vivido en L’Hospitalet, la feria ha crecido de forma exponencial. La próxima edición se celebrará en el pabellón número 8 de Fira de Barcelona donde se contará con una superficie de 20.000 metros cuadrados (8.000 más de los que se disponían hasta ahora). El XVIII Salón del Manga se celebrará del jueves 1 al domingo 4 de noviembre de 2012.

¿Y qué ha pasado con el box office final de CineAsia, os preguntaréis? No ha habido muchas sorpresas en la última jornada, pero sí tenemos unos pequeños pero significativos cambios en el cómputo global. Como era de esperar Gantz lidera la lista de éxitos (ha sido el dvd del Salón), lo que abre unas grandes expectativas ante la salida de la segunda parte Gantz: Perfect Answer, el 29 de Noviembre. El film de Takashi Miike, 13 Asesinos ha alcanzado la segunda posición de una forma sólida. El homenaje del realizador nipón al chambara ha estado en sintonía con este salón, dedicado en gran medida a la figura de los samuráis. Para Miike también ha sido la tercera posición con los incombustibles Crows, todavía demandados por los aficionados y la octava con el pack de Dead or Alive (que está a punto de desaparecer del mercado). 

Yamato, adaptación del anime homónimo de los años 70, firmado por Takashi Yamazaki (Returner) logra una más que meritoria cuarta plaza, reivindicando su lugar en el ideario otaku. Dos films de animación se han colado por la puerta grande en el box office final: la maravillosa creación del Estudio Ghilbi El Viaje de Chihiro (que reaparecía en el Salón tras unos años de ausencia), y el poderío visual de Summer Wars, que aún sin encontrar distribución en España, cierra la lista. Como anécdota la presencia de una película no asiática en el top ten: La Horda demuestra que los zombies, hoy en día, puedes encontrarlos en cualquier platea.

El box office general de los cuatro días de Salón ha quedado así:

1. Gantz (rescatamos el tótem finalmente, tras una dura pugna con unas fans de Nanomiya). 2. 13 Asesinos (versión Bluray + DVD). 3. Crows (I y II). 4. Yamato. 5. El Viaje de Chihiro. 6. Soy un Cyborg. 7. 20th Century Boys. 8. Pack Dead or Alive (Miike). 9. La Horda. 10. Summer Wars.

Gracias a todos por vuestra simpatía, en especial a El Pozo de Sadako y Eduard Terrades, por vuestra incondicional ayuda. Un abrazo para todos… y nos vemos en una próxima edición.

Día 2 y 3 en el Salón del Manga. Domingo 30-Lunes 31: Escribir o dormir… esa es la cuestión.

Hola cineasiáticos. Escribo esta pequeña entrada a las 7:24 de la mañana del martes 1 de Noviembre (último día de Salón, y post noche de Halloween para la mayoría de los humanos y zombies que habitan el planeta). El Salón toca a su fin, y mi máxima estos días ha sido: “escribo o duermo”. Finalmente la segunda opción es la que más éxito ha tenido, más que nada porque tras unas diez horas en el Salón, la sensación de cansancio se va acumulando, día a día. Resumen: al llegar a casa le daba reset a mi cerebro con una única orden: a la cama.

Domingo y lunes han sido días de intensa actividad en el Salón. Para los que no habéis tenido la suerte de venir, podéis haceros una idea muy aproximada en El Pozo de Sadako o Asian Club (si lo que os interesa es el K-pop coreano). Muchas caras conocidas (de Sitges y de otros salones) han pasado por el stand de CineAsia: y las charlas sobre cine asiático no han faltado: en este caso centradas en The Raid (a ver cuándo sale editada en dvd), o Gantz: Perfect Answer (¿cuándo se edita, finalmente?), o Time Traveller (la versión live action de La Chica que Saltaba en el Tiempo)…

En cuanto al box office, como decía en una entrada de twitter, ya no se cuestiona que dvd liderará la taquilla final en el stand, sino cuántas copias de Gantz se llevarán los aficionados. El live action de Gantz (como el año pasado le ocurriera a 20th Century Boys) se ha convertido en la estrella indiscutible. En el campo de los sleepers podemos hablar de dos: uno más esperado: los 13 Asesinos de Takashi Miike, que han ido remontando posiciones día a día, despuntando en su versión Bluray, y El Viaje de Chihiro, (una de las películas más maravillosas del Estudio Ghibli).

El resumen del Box office (Domingo-Lunes):

1. Gantz (el tótem a estas horas está amarrado al stand con un candado). 2. 13 Asesinos (versión Bluray + DVD). 3. Crows (I y II). 4. Yamato. 5. El Viaje de Chihiro. 6. Soy Un Cyborg (Rain lucha por arrebatarle el quinto puesto a Ghibli). 7. The Chaser. 8. Pack Dead or Alive (Miike). 9. La Horda. 10. Yatterman.

La compra de la jornada: Dos películas minoritarias para el gran público, pero que me apasionan: Poesía y Secret Sunshine, del realizador coreano Lee Chang-dong, que vendimos a una pareja. Él americano, ella coreana. Dios los crea, y ellos se juntan.

En unas horas nos vemos en el Salón.

Disfrutad del último día.

CineAsia